Hospital de San Cristobal,
Un Hospital para niños de la calle del siglo XVII

La razón de la función del hospital y su nombre obedecieron a que una tarde, Cristobal de Rivera, cura de Tlacotepec antes de ir a reposar observó a unos canes mordiendo a una criatura, la salvó y decidió fundar un establecimiento para proteger niños.

El Hospital de San Cristobal se terminó de construir en 1604, fue dedicado a atender niños expósitos por lo que también se conoció como Hospital de Niños Expósitos, fue posible edificarlo gracias al entusiasmo de Cristobal Rivera y a su hermana María, se ocuparon de que las nativas -nodrizas- les dieran «chichi» a los menores huerfanos, además vigilaron el asilo de los mismos y el alivio de los niños con diarreas y toses. Los niños que podían jugaban, correteaban, se escondían, aparecian detrás de sillas y camas,. Las habitaciones eran amplias, de techos altos con vigas, su mobiliario era escaso y modesto: cunas y camas de tablas, y mesas y sillas de ocote.

 
La corta edad de los interesados no impedían que se percataran de los atropellos que se cometían en su contra, de lo mucho que se pisoteaba su integridad moral, al deambular en las calles, al dolor físico se unía la rabía, la ira y la impotencia.
 

Durante poco mas de dos siglos de existencia el personal del hospital fue escaso, en ocasiones sólo rector y una matrona; hacia 1860 pasó a manos de las Hermanas de la Caridad. Su trayectoria fue una constante identidad con crisis económicas y enfrentamientos con autoridades religiosas y públicas en búsqueda de dinero.

El edificio contó con una iglesia anexa, famosa por su contenido artístico, una expresión del barroco tradicional, su interior esta revestido con relieves de yesería, sus altares neoclásicos, y su fachada sobria, de buenas proporciones, abundantes motivos vegetales y esculturas de niños o ángeles. Las construcciones se enciontraban en la calle 4 norte y 6 oriente.

Dr. Guillermo Fajardo Ortiz

Coordinador Académico del Centro Interamericano de Estudios de Seguridad Social.

Dr. Mario Arellano Penagos

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